Eric Vandenabeele: de nuchtere voortrekker van een realistische gezonde leefstijl
In een tijd waarin gezondheid vaak wordt overschaduwd door trends, extremen en snelle beloftes, kiest Eric Vandenabeele al meer dan drie decennia voor een andere aanpak. Zijn boeken Hou je fit maar/en LEEF en LEEF zijn het verlengde van die visie: eerlijk, praktisch en wars van hypes. Vandenabeele pleit voor een gezonde leefstijl die haalbaar is, gebaseerd op wetenschap én afgestemd op de realiteit van gewone mensen.
Van fitnesspionier tot sectorbouwer
Eric Vandenabeele startte zijn loopbaan als master Lichamelijke Opvoeding en richtte in 1988 zijn eigen fitnesszaak op. Hij bleek al snel een vernieuwer: als presenter en trendsetter stond hij mee aan de basis van de introductie van nieuwe trainingsvormen en speelde hij een rol in de oprichting van de fitnessfederatie. Zijn nieuwsgierigheid en drang naar kwaliteit brachten hem naar universitaire en internationale opleidingen, waarmee hij zijn expertise voortdurend verbreedde.
In 2000 koos hij voor een bredere maatschappelijke impact. Hij werd directeur van De FitnessOrganisatie en later oprichter van de beroepsvereniging FITNESS.BE, waar hij vandaag voorzitter van is. Binnen die rol werkt hij onder meer mee aan het sociaal overleg en aan de ontwikkeling van een degelijk competentiebeleid voor de sector. Zijn doel is helder: fitness en beweging structureel verankeren in de preventieve gezondheidszorg.
Docent, communicator en motivator
Naast zijn beleidswerk was Vandenabeele jarenlang docent aan de Vrije Universiteit Brussel (Fitheid en Gezondheid) en aan de Erasmushogeschool Brussel. Hij staat bekend om zijn vermogen om complexe gezondheidsinformatie helder, genuanceerd en toegankelijk te maken.
Diezelfde aanpak bracht hij naar televisie. Met Fitstop (Vitaya) en Eclips in beweging (Eclips TV) ontwikkelde en presenteerde hij korte programma’s die mensen op een laagdrempelige manier wilden informeren én activeren. Zijn boodschap bleef steeds dezelfde: bewegen hoeft niet ingewikkeld te zijn, maar het moet wel betekenisvol en haalbaar blijven.
Een missie die verder gaat dan sporten
Voor Eric Vandenabeele is ‘fit zijn’ geen doel op zich, maar een manier om beter te leven. Gezonde leefstijl betekent voor hem niet streven naar perfectie, maar zoeken naar evenwicht. Geen opgelegde regels, geen schuldgevoelens, geen onrealistische ideaalbeelden—wel autonomie, plezier en kleine stappen die op lange termijn het verschil maken.
Over het boek: een nuchtere gids voor echte verandering
Hou je fit maar/en LEEF is een eerlijk, herkenbaar en praktisch no-nonsense boek voor iedereen die aan zijn gezondheid wil werken zonder te worden meegesleurd in hypes of opgelegde ideaalbeelden. Vandenabeele vertrekt vanuit een eenvoudige maar krachtige gedachte: gezondheid is geen plicht, maar een bewuste keuze die je maakt vanuit plezier, autonomie en realistische verwachtingen.
Het boek combineert inzichten met herkenbare verhalen, quotes en reflectievragen. Geen opgeheven vingertje, maar een uitnodiging om op eigen tempo en vanuit eigen mogelijkheden te bouwen aan duurzame leefgewoonten. De lezer wordt niet geduwd, maar begeleid—met respect voor ieders startpunt en ieders leven.
Vandenabeele toont dat een gezonde leefstijl niet draait om perfectie, maar om vooruitgang. Niet om strakke schema’s, maar om kleine, haalbare stappen die je leven verrijken. Zijn nuchtere, positieve toon maakt het boek toegankelijk voor een breed publiek: van beginners die hun eerste stappen zetten tot mensen die al langer zoeken naar een evenwichtige manier van leven.