Dries Janssens (31) uit Herentals vervult droom met debuutroman Schuimkraag
De Herentalse auteur Dries Janssens, 31 jaar en werkzaam bij de FOD Binnenlandse Zaken, heeft met Schuimkraag zijn langgekoesterde droom waargemaakt: een eigen boek publiceren. Hoewel zijn professionele leven zich in een strikt administratieve omgeving afspeelt, klopt zijn hart al sinds zijn jeugd voor verhalen in alle mogelijke vormen.
Van handgeschreven filmscript tot Londense podia
Janssens’ liefde voor narratief begon vroeg. Als twaalfjarige schreef hij met de hand een volledig filmscript, dat hij samen met zijn broer en twee buurjongens gedeeltelijk verfilmde met de oude videocamera van zijn vader. Het was een eerste, speelse kennismaking met het creëren van werelden en personages.
Tien jaar geleden laaide die passie opnieuw op. Hij begon te schrijven aan een musical, die uiteindelijk een kleinschalige opvoering kreeg in Londen. Het smaakte naar meer. In de jaren die volgden schreef hij twee musicals en twee toneelstukken, die stuk voor stuk in een of andere vorm op kleine Londense podia tot leven kwamen. Het waren waardevolle leerscholen, waarin hij zijn stem als schrijver verder verfijnde.
Een droom die bleef knagen
Toch bleef één ambitie hardnekkig terugkomen: een boek schrijven. Vorig jaar besloot Janssens dat het tijd was om die droom niet langer uit te stellen. De inspiratie vond hij in een herinnering die hem al sinds zijn tienerjaren vergezelde: de sfeer van een echt volkscafé, waar hij soms met zijn vader kwam. De warmte, de ruwe charme, de vaste stamgasten — het werd het kloppend hart van zijn debuutroman.
Schuimkraag: een verhaal van nabijheid en gemis
In Schuimkraag volgen we Eddy, uitbater van café ’t Hoekske, een bruine kroeg die al generaties lang in de familie zit. Zijn leven is overzichtelijk en voorspelbaar, tot zijn dochter Sofie plots weer voor hem staat. Zichtbaar zwanger. Zichtbaar op de vlucht. Vijftien jaar lang hadden ze geen contact.
Wat begint als een ongemakkelijke samenwoning boven het café, groeit langzaam uit tot een broze poging tot verzoening. Vader en dochter zoeken elk op hun manier naar nabijheid, zonder te weten hoe dat eigenlijk moet. Terwijl Sofie haar plek probeert te vinden, moet Eddy zijn rol heruitvinden — als vader, als mens, als iemand die opnieuw wil leren verbinden.
Een ode aan de verdwijnende cafécultuur
Janssens verweeft dit intieme verhaal met een melancholische blik op de verdwijnende Vlaamse cafécultuur. Schuimkraag is geen luidruchtige roman, maar een ingetogen, warme vertelling over wat blijft wanneer alles om je heen lijkt te veranderen. Over familiebanden die rafelen maar nooit helemaal scheuren. Over plekken die verdwijnen, maar in herinneringen blijven bestaan.
Een veelbelovend debuut
Met Schuimkraag zet Dries Janssens een overtuigende eerste stap in de literaire wereld. Zijn achtergrond in theater en musical is voelbaar in de aandacht voor sfeer, ritme en menselijke kwetsbaarheid. Het is een debuut dat nieuwsgierig maakt naar wat nog volgt — en dat bewijst dat dromen, zelfs na jaren, nog altijd werkelijkheid kunnen worden.
Welkom bij StoryLand, Dries.