Cecile Manhaeve

Cecile Manhaeve (1949)- werkte in de jaren ’70 in de dienst financiën van de firma Bekaert te Zwevegem.

Ze vertrok in 1982 naar BelaBela township in Zuid-Afrika om mee te werken in de gemeenschapsopbouw.

Studeerde aan Unisa de Noord-Sotho taal, basis psychologie en counselling. Behaalde het diploma van HIV Management.

 

Rotary Foundation International bekroonde haar inzet in 2016 met de ‘Paul Harris fellowship’,

‘in appreciation of tangible and significant assistance given for the furtherance of better understanding and friendly relations among peoples of the world.’

 

Cecile heeft iets met Zuid-Afrika. Ze geeft apartheid meegemaakt, maar ook de heropstanding van het Zuid-Afrikaanse volk en daar actief aan meegewerkt.

 

Ubuntu en veerkracht

Cecile Manhaeve schreef dit bijzonder interessant, maar ook boeiend en soms vertederend boek als een getuigenis van een deel van de Zuid-Afrikaans geschiedenis waarin zij participeerde.

Unbunto betekent: Ik ben omdat wij zijn

Er is geen eenduidige definitie van het concept Ubuntu maar de kern draait wel om menselijkheid. Het idee is dat een mens alleen gelukkig kan zijn als anderen dat ook zijn en dat een mens zelf lijdt op het moment dat deze een ander ziet lijden. Op die manier zijn we allemaal met elkaar verbonden en hoeft niemand jaloers of wraakzuchtig te zijn.

Uit een dagboek van BelaBela township onder apartheid en daarna: 1982-2016.

Vroeger bestond in Zuid-Afrika apartheid. Het begrip apartheid is synoniem met rassenscheiding en rassensegregatie. Het woord komt uit het Afrikaans en is een samenstelling van het Oudfrans ‘a part ‘id’, wat gescheiden betekent, en het achtervoegsel ‘heid’ van Middelnederlands -heide, -heit, -heet, -hede.  In de loop der tijd kreeg het begrip apartheid een ruimere betekenis. Daarbij wordt verwezen naar de systematische discriminatie van etnische minderheden in een land.

Apartheid en de lange weg naar democratie!

Het boek is een chronologische weergave van gebeurtenissen en feiten van de laatste jaren onder apartheid.

Het verweeft daarbij het vallen en opstaan en leed geleden door de burgers om een nieuwe samenleving tot stand te brengen.

Elke terugslag veroorzaakt door apartheid is de geboorte van nieuwe veerkracht. Cultuur en samenleving spelen daarbij een belangrijke rol.

Na 1994, met de aanstelling van Nelson Mandela als president, staat de levensfilosofie van Ubuntu, verbondenheid en veerkracht, centraal.

Initiatief en hoop kenmerken de heropbouw.

Dit boek staat symbool voor vele gemeenschappen in het land.

 

In het boek vertelt Cecile hoe het leven was in Zuid-Afrika, hoe moeilijk het soms was om er te werken, maar ook de fantastische vriendschappen die ze opgebouwd heeft. Het boek leest als een roman en is doorspekt met anekdotes. Boeiende lectuur voor iedereen die belangstelling heeft in Zuid-Afrika, haar geschiedenis en cultuur.

Hartelijk dank, Cecile,  om dit verhaal met ons te willen delen en zodoende een deeltje geschiedenis van Zuid-Afrika te bewaren.